▲ 환자를 격려하고 있는 주치의 정상설 교수

국내에서 가장 활발하게 활동하는 유방암 환우회로 알려진 가톨릭대학교 강남성모병원 '가유회'와 병원 사회사업팀이 유방암 전이로 뇌종양 제거술을받고 치료비 문제로 어려움을 겪고 있던 환자(49)에게 치료비 지원을 통해 재활의지를 북돋워 줬다.

환자는 지난해 유방암 수술을 받고 재활하던 중 지난달 갑자기 구토 증상을 보여 검사를 한 결과 유방암 재발로 인한 뇌·골 전이로 밝혀졌다．

이 환자는 강남구 개포동에 위치한 구룡마을 비닐하우스촌 단칸방에서 교통사고 후유증으로 근로가 어려운 남편을 대신해 다섯 식구의 가장 역할을 하며 수술 후에도 생계유지를 위해 근로활동을 지속해오다 유방암이 전이된 상황이었다.

암 재발이라는 큰 충격과 함께 치료비를 마련하는 데도 막막한 환자를 위해 모금 활동을 준비하던 가유회는 사회사업팀에 도움을 요청해 왔다.

사회사업팀은 여러 사회복지기관과 후원단체를 연계해 보건소 암환자 치료비 지원을 받을 수 있도록 하고 나머지 금액은 (주)아이사운드의 기부금과 황정순 가유회 회장의 후원금으로 충당해 치료비 전액을 지원했다.

환자는 주치의인 정상설 유방갑상선외과 교수로부터 수술을 받고 퇴원해 항암 및 방사선 치료 계획 중에 있으며 이후 치료비는 300만원 한도 내에서 한국유방건강재단의 지원을 받게 됐다.

가유회는 지난 1998년 3월 6일  유방암 치료과정에 대한 교육과 재활에 관한 문제를 해결하고자 결성된 환자들의 자조모임이다.

회원 가운데 경제적으로 어려움을 겪고 있는 환우에게 모금활동을 통해 치료의 기회를 제공하는 등  폭넓은 활동을 통해 환우들의 재활을 돕고 있다.