인류가 시작되면서 삶의 공간을 만들기 위한 건축에 대한 노력은 끊임없이 발전해왔다． 불과 수십년 전만해도 '꿈'으로 생각되던 것들을 누리고 사는 우리는 건축물 역시도 최첨단에 익숙해져간다．

21세기 건축은 어느 곳을 지향하고 있을까? 문명의 이기가 발달할수록 인간은 자연의 소중함이 절실하게 느낀다． 자연 환경과 조화를 위해 환경친화적인 재료를 사용하는 건축물이 늘고 있기 때문이다． 여기에 그치지 않고 에너지 절약 재료를 개발·건설폐자재를 재생·다시 쓰기 편한 재료를 쓰기 위해 애쓰는 것은 어쩌면 당연한 결과이다.

이런 시대적 흐름을 생각할 때 최상의 건축재는 어떤 것으로 갈무리될까? 자연과 함께 하고 에너지를 절약하며 탄산가스가 적게 배출하고 식빌딩증후군(SickBuilding syndrome) 문제를 해결하며 쾌적한 실내환경을 유지하는 대안은 바로 흙이다.

인류가 가장 오랫동안, 가장 친숙하게 대해온 흙은 모든 생명과 우주의 시작과 끝이었다. 좋은 것이든 나쁜 것이든 모든 것을 받아들이고 그것을 썩혀서 자기화하고 다시 생명으로 내어 놓는 흙의 정신은 인간과 가장 친화적이다．

이번에 황혜주 교수(목포대)가 펴낸 <흙건축>은 크게 세 부분으로 나누어진다． 먼저 흙건축의 기본정신과 본질을 다루고 두번째로는 흙건축의 역사와 특성에 대한 독자의 이해를 돕기 위해 흙의 성질·이용·시험 등을 다양한 실험 결과들과 함께 소개하고 있다． 마지막으로는 흙건축과 관련된 다양한 공법들을 소개하고 흙건축과 관련된 다양한 화보를 부록에 담고 있다．

국내에는 아직 흙건축과 관련된 마땅한 참고서나 지침서가 없는 상황에서 이 책은 흙건축 기술과 관련된 여러가지 궁금증을 풀어주는 단초가 될 것이다(☎02-2275-8603)．