신경과 근육의 흥분·호르몬 분비·학습 및 기억·세포증식·감각 전달·체액 조절 등 여러 세포 및 조직에서 중요한 기능을 담당하고 있는 세포막 단백질이 제기능을 수행하지 못할 경우 심장부정맥·당뇨병·고혈압·협심증·간질 등의 질환이 발생한다． 막대한 규모의 연구비와 인력·시간을 투입해 개발한 신약이 임상에서 부적합 판정을 받는 이유중의 하나도 이 단백질과 관련된 부작용 때문이다． 바로 이온채널이다． 이온 채널의 기능을 조절하는 약물은 신약 개발의 대표적인 성공사례였으며, 신약 개발 분야에서 여전히 매력적인 치료 타깃이다．

이온 채널의 기능을 정확하고도 직접적으로 평가할 수 있는 실험방법이 바로 패치 클램프이다． 이와 관련된 기초 원리와 간단한 실험기법을 활용한다면 생체에서 일어나는 많은 생명 현상을 이해하는 데 큰 도움이 된다．

Areles Molleman이 쓴 <패치클램프>가 한 진 인제의대 교수(생리학) 등의 번역으로 출간됐다． 이 책은 패치 클램프를 성공적으로 시작하기 위해 필요한 실험 재료·기법·실험과정에 대한 기초적인 지식과 전체적인 이해를 제공한다． 패치 클램프에 대해서는 초보자이지만 생물학이나 의학에 배경지식을 갖춘 사람이나 다른 연구분야에서 전기공학적 개념이 필요한 박사후 연구자에게 도움이 될 것으로 기대된다． 또한 이 책은 실험 결과를 얻기 위한 실험 설계 및 결과 분석에 연관된 기본적인 방법에 대한 참고문헌으로도 유용하다．

<패치 클램프>는 사전이 아니다． 중요한 기초를 언급하면서 실제 실험에 적용하기 충분할 정도의 개념을 전달하는 수준이다． 세포의 전기적 활동을 연구하는 방법인 패치 클램프의 성공여부는 이 실험을 하기전 공부해야 하는 다른 책의 수를 얼마나 줄일 수 있느냐와 기본 개념을 완전히 이해하는데 필요한 시간에 달려있다(☎02-2653-5131)．